洋蓟是一种多年生植物，开紫色花朵。虽然被视作蔬菜，但可食用部分其实是未开放的花蕾，因此严格来说可归入果实类别。其植物学名称为Cynara，是已知最古老的食物之一。传统认为每年当季食用7-8次可修复肝脏；现代因毒素摄入过量，此剂量可能已不足够。

神话中宙斯曾爱上名为Cynara的女子，封她为女神；女子到宙斯宫殿后不满现状欲返回人间。愤怒的宙斯将她变为洋蓟。洋蓟与雏菊同科；原产于南欧、北非及地中海国家。

营养价值

中等大小洋蓟约含25卡路里。富含维生素C、B族、叶酸和镁。叶片中含有的洋蓟酸具有降低胆固醇的功效。

健康益处

传统用于治疗贫血、风湿、痛风、消化不良、皮肤瘙痒及虫蛇咬伤。对肠易激综合征和痉挛性结肠炎尤为有益；通过促进消化缓解腹胀、胀气、腹泻与便秘症状。

降低低密度脂蛋白（坏胆固醇）水平；其中叶片部分效果显著。具有清洁器官、提升脑力的洋蓟凭借抗氧化特性，还能促进毒素排出并延缓衰老。可快速缓解饮酒后的宿醉症状——头痛、疲劳、口干。古希腊人将洋蓟视为催情剂。

注意事项

洋蓟会刺激肝脏；胆结石患者不宜过量食用。对雏菊或菊花过敏者应避免食用同科植物洋蓟。尚未发现与药物及其他植物的明确相互作用。