Kastanja on tunnettu "rakkauden juomana" muinaisista ajoista lähtien; sen väitetään pidentävän elämää. Muinaisina aikoina se oli ensimmäinen hedelmä, joka muutettiin makeaksi upottamalla se hunajaan ja syömällä. Muinaisina aikoina sitä pidettiin pyhänä, ja se oli vakiintunut herkku suurissa hovijuhlissa. Koska uskottiin kastanjan lehtien jakavan oikeutta, kastanjapuusta tuli kaupunkien symboli.
Kastanja oli aiemmin talvikuukausien välttämättömyys; erityisesti se oli täydellistä hella päällä. Siirtyessä keskuslämmitykseen, kastanjan tilalle alkoivat tulla terveydelle haitalliset sipsit. Yleensä kulutamme kastanjaa ei niiden hyötyjen vuoksi, vaan koska pidämme siitä; mutta kuluttaessamme sitä emme saa enää unohtaa sen hyötyjä.
Talvikuukausien vitamiini- ja mineraalilähde
Kastanja on korkeakalorinen ravinto; se on erittäin rikas B1-, B2- ja C-vitamiineissa. Se sisältää runsaasti rasvaa, vettä, proteiineja, lipidejä, hiilihydraatteja (tärkkelystä), kuparia, mangaania ja proteiinia. Se sisältää myös kaliumia, fosforia, magnesiumia, klooria, kalsiumia, rautaa ja natriumia. 100 grammaa kastanjaa syömällä saa 250 kaloria.
Kastanjan hyödyt
- Se on arvokas energianlähde lapsille, nuorille ja vanhuksille.
- Jos ruokahaluttomille lapsille annetaan keitetyn kastanjan sose sekoitettuna hunajaan, vitamiini- ja mineraalitarve täyttyy luonnollisella tavalla.
- Rikas kaliumpitoisuus virkistää mieltä; fosfori edistää silmäterveyttä.
- B-vitamiinipitoisuutensa ansiosta se auttaa murrosiän vaivoihin.
- Migreenipotilaille ja kivusta kärsiville sillä on rauhoittava vaikutus hermoihin.
- Se on lääke liialliselle vilustumiselle talvikuukausina; se lämmittää antamalla energiaa keholle.
- Se antaa voimaa ja energiaa keholle, lisää seksuaalista kykyä.
- Se poistaa ruumiillisen ja henkisen väsymyksen, nopeuttaa potilaiden parantumista.
- Se alentaa veren kolesterolipitoisuutta, säännöstellä ja nopeuttaa verenkiertoa.
- Se auttaa keripukkiin; vahvistaa lihas- ja hermostoa.
- Se antaa voimaa urheilijoille ja raskaasti työskenteleville; se on energianlähde heille, joilla on alhainen immuunijärjestelmä.
- Se parantaa talviseen masennukseen ja hermosairauksiin.
- Se vähentää suonikohju- ja peräpukamavalituksia; se on hyödyllinen maksalle ja mahalle.
- Se lopettaa ripulin.
Kuinka kastanjaa käytetään?
Kastanjaa voidaan syödä tuoreena, mutta sitä voidaan myös kuluttaa keitettynä tai grillattuna. Ennen keittämistä niiden päälle tulisi tehdä veitsellä viiltoja. Sitä voidaan lisätä riisiin, karitsaan ja kalkkunaan; se myös sopii yhteen perunan, porkkanan ja sellerin kanssa. Keitettyä kastanjaa voidaan lisätä kekseihin ja kakuihin, tai siitä voidaan tehdä kastikkeita ja hedelmäsekoituksia makeisia varten. Se sopii täydellisesti yhteen banaanin, omenan, hunajan ja suklaan kanssa. Varoitus: Sitä ei suositella niille, joilla on korkea verenpaine, valtimokovettuma tai diabeteksen oireita.
Kastanjan kuorta ja lehtiä käytetään myös: kuori keitetään ja sen vettä juodaan rauhoittaakseen hermoja ja laskeakseen kuumetta.
Kuinka säilyttää?
Jotta kastanjaa voidaan säilyttää pitkään, puusta kerätyt kastanjat asetetaan kylmän veden täyttämiin altaisiin ja jätetään noin 20 tunniksi. Sen jälkeen ne jätetään muutamaksi päiväksi auringonpaisteeseen, jotta ne luovuttavat täysin saamansa veden, ja lopuksi ne haudataan kuivaan hiekkaan. Lähes vuoden kuluttua hiekasta kaivetut kastanjat säilyttävät makunsa samana kuin ensimmäisenä päivänä.
