Kastanjen har sedan antiken varit känd som en "kärleksdryck"; det påstås förlänga livet. Under forntiden var kastanjen den första frukt som förvandlades till en sötsak genom att doppas i honung och ätas. I antiken ansågs den helig och blev därför en ständig favorit på de stora banketterna i palatsen. Eftersom man trodde att kastanjens löv utdelade rättvisa, blev kastanjeträdet en symbol för städer.

Kastanjen var förr en oumbärlig del av vintern; den var särskilt underbar på spisen. Med övergången till radiatorvärmesystem började chips, som är skadliga för hälsan, ta kastanjens plats. Vi konsumerar vanligtvis kastanjer inte för deras fördelar utan för att vi älskar dem; men när vi äter dem bör vi inte längre glömma deras fördelar.

Vintermånadernas källa till vitaminer och mineraler

Kastanjen, som är en livsmedel med högt kalorivärde, är rik på vitaminerna B1, B2 och C. Den innehåller stora mängder fett, vatten, proteider, lipider, glukosider (stärkelse), koppar, mangan och protein. Den innehåller också mineralerna kalium, fosfor, magnesium, klor, kalcium, järn och natrium. När man äter 100 g kastanjer intar man 250 kalorier.

Kastanjens fördelar

  • Det är en värdefull energikälla för barn, ungdomar och äldre.
  • Om man blandar kastanjepuré från kokta kastanjer med honung och ger till barn som har dålig aptit, täcks deras behov av vitaminer och mineraler på ett naturligt sätt.
  • Dess rika kaliuminnehåll skärper sinnet; fosfor bidrar till ögonhälsans utveckling.
  • Med sitt innehåll av B-vitaminer hjälper det mot besvär under puberteten.
  • För migränpatienter och de som lider av smärta har det nervlugnande egenskaper.
  • Det är botemedlet mot överdriven kyla på vintern; det värmer genom att ge energi till kroppen.
  • Det ger styrka och energi till kroppen, ökar den sexuella kraften.
  • Det avlägsnar fysisk och mental trötthet, påskyndar patienters återhämtning.
  • Det sänker kolesterolnivån i blodet, reglerar och påskyndar blodcirkulationen.
  • Det är bra mot skörbjugg; stärker muskelsystemet och nervsystemet.
  • Det ger styrka till idrottare och tungt arbete; det är en energikälla för dem med lågt immunsystem.
  • Det botar vinterdepression och nervsjukdomar.
  • Det minskar besvär från åderbråck och hemorrojder; det är bra för levern och magen.
  • Det stoppar diarré.

Hur används kastanjen?

Kastanjen kan ätas färsk, men kan också konsumeras kokt eller grillad. Innan kokning bör de skäras med en kniv. Den kan tillsättas till ris, lammkött och kalkonkött; den passar också bra med potatis-, morots- och sellerirätter. Kokta kastanjer kan tillsättas till kakor och tårtor, eller så kan desserter skapas med såser och fruktblandningar. Den passar perfekt med banan, äpple, honung och choklad. Varning: Rekommenderas inte för dem som har högt blodtryck, åderförkalkning och diabetes.

Kastanjens skal och löv används också: om skalet kokas och vattnet dricks, lugnar det nerverna och sänker febern.

Hur förvaras den?

För att förvara kastanjer under lång tid läggs kastanjer som plockats från trädet i bassänger fyllda med kallt vatten och låts stå i cirka 20 timmar. Sedan läggs de i solen i några dagar så att de släpper ifrån sig allt vatten de har tagit upp, och slutligen grävs de ner i torrt sand. Nästan ett år senare har man sett att kastanjer som grävts upp ur sanden har bevarat sin smak från den första dagen.