Вчені з Американського коледжу терапевтів виявили, що рослина ехінацея, яка стала модною по всьому світу в останні роки, не має жодного ефекту на застуду та грип, а ті, хто п'ють чай з цієї рослини під час хвороби, почуваються краще лише тому, що вірять, що одужують. У дослідженні з 719 особами віком від 12 до 80 років не спостерігалося значного впливу ехінацеї на тривалість хвороби або тяжкість симптомів. Однак Асоціація виробників здорового харчування США нагадала, що в минулому існувало 16 досліджень, які доводили, що ехінацея допомагає при застуді, і заявила, що не рекомендуватиме вилучати продукцію з ринку. Всесвітня організація охорони здоров'я, у свою чергу, підтримує користь листя Echinacea purpurea; вважає прийнятною щоденну дозу в 3 грами.

Що таке ехінацея

Ехінацея (Соняшник пурпуровий — Echinacea purpurea) є однією з найважливіших лікарських рослин у світі для таких станів, як застуда, грип, інфекції, слабка імунна система та профілактика раку; це багаторічна рослина, яка природно росте на сухих ґрунтах і рівнинах. Цивілізований світ дізнався про цілющі властивості рослини від корінних народів Північної Америки (індіанців). Вони використовували корінь і листя рослини для лікування всіх видів ран, інфекцій і запалень, отруйних укусів комах і змій, болю в горлі та зубах, проти свинки, віспи та кору. Рослина також широко використовувалася першими поселенцями в Америці для боротьби з інфекціями.

Діючі речовини

У дослідженнях, проведених з 1950 року, у рослині були виявлені речовини, досить ефективні проти бактерій, мікробів і вірусів. Основними з них є: ехінакозид, полісахариди, поліацетилени, глікопротеїни, похідні кофеїнової кислоти (цикорієва кислота), триглікозид, бетайн, сесквітерпени та кариофілен. Рослина також містить мінерали міді та заліза, таніни, білок, жирні кислоти та вітаміни A, C, E.

Згідно з дослідженнями, проведеними в Університеті Коннектикуту, у рослині ехінацеї було виявлено 14 видів діючих речовин. Детальні дослідження показали, що полісахариди, алкіламіди та цикорієва кислота є найважливішими діючими речовинами (доктор Майкл Мюррей). Кафтарова та цикорієва кислоти є двома відомими фенольними сполуками рослини, які переважно містяться в кореневій частині.

Вплив на імунну систему

Було виявлено, що завдяки синергетичному ефекту діючих речовин рослини вона посилює захисну систему організму та допомагає в лікуванні інфекцій. Найважливішими речовинами, що стимулюють імунну систему, є полісахариди, які підвищують виробництво Т-клітин і активність природних кілерів; також відомо, що вони прискорюють регенерацію тканин і зменшують запалення. Розчинні в жирах алкіламіди та речовина ехінакозид також сприяють зміцненню імунної системи.

Проведені дослідження показали, що Соняшник пурпуровий підвищує кількість лейкоцитів, прискорює їх міграцію до вогнища інфекції та допомагає знищувати бактерії, віруси та інші чужорідні мікроорганізми. Макрофаги є сміттєзбірниками організму; вони запобігають поширенню мікроорганізмів в тканинах. Природні кілери отримали свою назву тому, що знищують ракові або інфіковані вірусом клітини — при синдромі хронічної втоми активність цих клітин низька, тому ехінацея також може бути корисною при цьому синдромі.

Ехінацея також допомагає у виробництві інтерферону. Інтерферони — це речовини глікопротеїнової структури, які запобігають розмноженню вірусів. Тому інтерферони мають велике значення для скорочення тривалості грипу, герпесу, тонзиліту та вірусних захворювань.

Показання до застосування

  • Застуда та грип (особливо прийом при перших симптомах підвищує ефективність)
  • Інфекції верхніх дихальних шляхів та синусит
  • Грип, герпес та інші вірусні захворювання
  • Згоєння ран; проблеми зі шкірою, такі як опіки, укуси комах, гнійні рани, псоріаз, акне та екзема
  • Артрит (запалення суглобів) та лімфатичний набряк (лімфедема)
  • Ревматоїдний артрит та алергії (порушення імунної системи)
  • Підтримка при укусах змій та скорпіонів
  • Загальне зміцнення імунної системи
  • Підтримуюча терапія при лікуванні раку (при використанні разом з хіміотерапією, за схваленням лікаря)

Міністерство охорони здоров'я Німеччини (BGA) рекомендує препарати Соняшника пурпурового для підтримки імунної системи проти симптомів застуди. Пацієнти, які використовують ехінацею під час лікування раку, можуть почуватися сильнішими, ніж ті, хто не використовує, і термін лікування може скоротитися; проте рішення про лікування раку завжди належить лікарю.

Загальні характеристики рослини

Ехінацея, багаторічна трав'яниста рослина, може виростати до 140 см. Зазвичай вертикально зростаюча рослина, вид E. purpurea демонструє горизонтальне зростання. На кожному стеблі зазвичай розташована одна квітка; ця квітка має пелюстки, розташовані навколо круглої осі. Колір пелюсток варіюється від жовтого до фіолетового, червоного та білого; проте справжня лікарська рослина має пурпуровий колір з відтінком червоного. Вона отримала свою назву від грецького "echinos" (колючий) через те, що верхівки насінних зачатків мають легку колючість.

Листя рослини, що торкається землі, має форму човна, краї зубчасті. Листя, яке зазвичай має пухнасту структуру, має ознаки континентального типу клімату.

Протипоказання

  • Абсолютно не слід використовувати особам з аутоімунними захворюваннями.
  • Не слід використовувати у дітей віком до 1 року; їхня імунна система ще не дозріла.
  • Недостатньо даних щодо використання у дітей віком 1–12 років; рекомендується не використовувати.
  • Не слід використовувати безперервно більше 10 днів.
  • Вагітним та годуючим матерям не слід використовувати.
  • Ті, хто лікується від раку, та хворі на розсіяний склероз, абсолютно не повинні використовувати.
  • Ті, хто постійно приймає ліки, не повинні використовувати без консультації з лікарем.

Способи застосування

Ехінацею зазвичай споживають у вигляді чаю; також доступні таблетки та капсули, що містять її діючі речовини. У травниках продається у сушеному вигляді, і спосіб застосування можна дізнатися у травника. Її також можна зовнішньо застосовувати у подрібненому вигляді при прищах, шкірних алергіях та укусах комах.

Почніть використовувати, як тільки побачите симптоми грипу; припиніть використання, як тільки грип мине. Як і з будь-якою лікарською рослиною, добре спостерігайте за своїм організмом; якщо відчуєте негативні ефекти, негайно припиніть прийом.