Vědci z American College of Physicians zjistili, že echinacea, rostlina, která je v posledních letech módní po celém světě, nemá žádný účinek na nachlazení a chřipku, a že lidé, kteří pijí čaj z této rostliny během nemoci, se cítí lépe pouze proto, že věří, že se uzdraví. Studie provedená na 719 osobách ve věku 12–80 let nezjistila významný vliv echinacey na délku trvání nemoci nebo závažnost příznaků. Nicméně Americká asociace výrobců zdravotních doplňků připomněla, že v minulosti existovalo 16 studií dokazujících, že echinacea pomáhá při nachlazení, a oznámila, že nedoporučí stažení produktů z trhu. Světová zdravotnická organizace podporuje prospěšnost listů Echinacea purpurea; jako denní dávku považuje za vhodnou 3 gramy.

Co je Echinacea

Echinacea (Třapatka nachová — Echinacea purpurea) je jednou z nejvýznamnějších léčivých rostlin na světě pro stavy jako nachlazení, chřipka, infekce, oslabený imunitní systém a prevence rakoviny; je to vytrvalá rostlina přirozeně rostoucí na suchých půdách a pláních. Civilizovaný svět se o léčivých vlastnostech rostliny dozvěděl od domorodých obyvatel Severní Ameriky (Indiánů). Ti používali kořen a listy rostliny k léčbě všech druhů ran, infekcí a zánětů, při uštknutí jedovatým hmyzem a hady, při bolestech v krku a zubů, proti příušnicím, neštovicím a spalničkám. Rostlinu často používali také první přistěhovalci v Americe proti infekcím.

Účinné látky

Od roku 1950 výzkumy v rostlině objevily látky vysoce účinné proti bakteriím, mikrobům a virům. Mezi hlavní patří: echinakosid, polysacharidy, polyacetyleny, glykoproteiny, deriváty kyseliny kávové (kyselina čekanková), triglykosid, betain, seskviterpeny a karyofylen. Rostlina také obsahuje minerály měď a železo, třísloviny, bílkoviny, mastné kyseliny a vitamíny A, C, E.

Podle studií provedených na University of Connecticut bylo v rostlině echinacey identifikováno 14 druhů účinných látek. Podrobné studie ukázaly, že polysacharidy, alkylamidy a kyselina čekanková jsou nejdůležitějšími účinnými látkami (Dr. Michael Murray). Kyseliny kaftarová a čekanková jsou dvě známé fenolové sloučeniny rostliny a nacházejí se více v kořenové části.

Účinky na imunitní systém

Bylo zjištěno, že díky synergickému účinku účinných látek rostliny posiluje obranný systém těla a pomáhá při léčbě infekcí. Nejdůležitějšími látkami stimulujícími imunitní systém jsou polysacharidy, které zvyšují produkci T-buněk a aktivitu přirozených zabíječských buněk; je také známo, že urychlují regeneraci tkání a snižují záněty. Rozpustné v tucích alkylamidy a látka echinakosid také přispívají k posílení imunitního systému.

Studie ukázaly, že Třapatka nachová zvyšuje počet bílých krvinek, urychluje jejich migraci do místa infekce a pomáhá ničit bakterie, viry a další cizí mikroorganismy. Makrofágy jsou uklízeči těla; zabraňují šíření mikroorganismů do tkání. Přirozené zabíječské buňky dostaly své jméno proto, že ničí rakovinné nebo virem napadené buňky — u syndromu chronické únavy je aktivita těchto buněk nízká, proto může echinacea být prospěšná i při tomto syndromu.

Echinacea také pomáhá při produkci interferonu. Interferony jsou látky glykoproteinové povahy, které brání množení virů. Proto mají interferony velký význam při zkracování délky trvání chřipky, oparu (herpes), zánětu mandlí a virových onemocnění.

Stavy, při kterých se používá

  • Nachlazení a chřipka (zejména užívání při prvn��ch příznacích zvyšuje její účinek)
  • Infekce horních cest dýchacích a zánět vedlejších nosních dutin
  • Chřipka, opar a další virová onemocnění
  • Hojení ran; kožní problémy jako popáleniny, bodnutí hmyzem, hnisavé rány, lupénka, akné a ekzém
  • Artritida (zánět kloubů) a lymfatický otok (lymfedém)
  • Revmatoidní artritida a alergie (poruchy imunitního systému)
  • Podpora při uštknutí hadem a štírem
  • Obecné posílení imunitního systému
  • Podpůrná léčba při léčbě rakoviny (při použití s chemoterapií, s lékařským souhlasem)

Německé ministerstvo zdravotnictví (BGA) doporučuje přípravky z Třapatky nachové pro podporu imunitního systému proti příznakům nachlazení. Pacienti užívající echinaceu během léčby rakoviny se mohou cítit silnější a doba léčby se může zkrátit ve srovnání s těmi, kteří ji neužívají; avšak rozhodnutí o léčbě rakoviny vždy patří lékaři.

Obecné vlastnosti rostliny

Echinacea, vytrvalá bylina, může dorůstat až do výšky kolem 140 cm. Obvykle rostoucí vzpřímeně, druh E. purpurea vykazuje horizontální růst. Na každé větvičce se obvykle nachází jediný květ; tento květ obsahuje okvětní lístky uspořádané kolem kruhového středu. Barva okvětních lístků se liší od žluté přes fialovou, červenou až po bílou; avšak skutečná léčivá rostlina má barvu nachově červenou. Název je odvozen z řečtiny od slova "echinos" (ostnatý), protože zárodky semen směrem ke koncům mírně ostnité.

Listy rostliny ležící na zemi mají vřetenovitý tvar, okraje jsou zubaté. Listy, které obvykle mají chlupatou strukturu, nesou znaky kontinentálního typu podnebí.

Rizikové situace

  • V žádném případě by neměla být používána u jedinců s autoimunitním onemocněním.
  • Neměla by být používána u dětí mladších 1 roku; jejich imunitní systém ještě není vyzrálý.
  • Neexistují dostatečné údaje o použití u dětí ve věku 1–12 let; doporučuje se nepoužívat.
  • Neměla by se používat déle než 10 dní v kuse bez přestávky.
  • Těhotné a kojící matky by ji neměly užívat.
  • Lidé léčení na rakovinu a pacienti s RS ji v žádném případě nepoužívají.
  • Lidé trvale užívající léky by ji neměli užívat bez konzultace s lékařem.

Způsoby použití

Echinacea se obvykle konzumuje jako čaj; jsou také k dispozici tablety a kapsle obsahující její účinné látky. Prodává se sušená v bylinkářství, kde se lze informovat o způsobu použití. Při akné, kožních alergiích a bodnutí hmyzem může být rozmačkaná aplikována i zevně.

Začněte ji používat, jakmile se objeví příznaky chřipky; přestaňte ji používat, jakmile chřipka pomine. Stejně jako u všech léčivých bylin dobře sledujte své tělo; pokud se objeví nežádoucí účinky, okamžitě přestaňte.