عندما بحثت منظمة الصحة الأمريكية في أسباب بدء الشباب للتدخين، وجدت أن السبب الأكثر فعالية هو الاعتقاد بأنه "يساعد على فقدان الوزن"، وقررت التحقق من صحة هذا الاعتقاد من خلال دراسة شملت 4000 متطوع.
أجرى روبرت كليسيجس من جامعة ممفيس البحث على مدى سبع سنوات؛ ونُشرت النتائج في مجلة Journal of Consulting and Clinical Psychology. خلص البحث إلى عدم وجود علاقة ذات دلالة إحصائية بين التدخين وفقدان الوزن.
في إحدى المجموعات، تم إقناع أفراد من العرق الأسود بأنهم سيفقدون الوزن إذا دخنوا. بعد فترة، خسرت هذه المجموعة كمية غير ملحوظة من الوزن، ثم استعادت الوزن الذي فقدته. كان سبب اختيار العرق الأسود هو أن عمليات الأيض لديهم تعمل بشكل أسرع وراثيًا. في المجموعات الأخرى، لم يُلاحظ أي فقدان للوزن على الإطلاق.
وُجد أن الأشخاص الذين أقلعوا عن التدخين اكتسبوا ما بين 4 و 6.6 كيلوغرامًا تقريبًا — ولكن لم يُربط هذا الارتفاع بتسريع التدخين لعملية الأيض، بل باستهلاك الوجبات السريعة المفرط المرتبط بالإجهاد خلال عملية الإقلاع. يمكن فقدان هذا الوزن تدريجيًا بعد حوالي عام من الإقلاع.
في الختام، لا يساعد التدخين على فقدان الوزن؛ بل على العكس، قد يتسبب في زيادة وزن مؤقتة خلال عملية الإقلاع. يحاولون تعويد المراهقين في سن المراهقة على التدخين بهذا الاعتقاد الخاطئ.
