अमेरिकी स्वास्थ्य संगठन ने जब युवाओं के धूम्रपान शुरू करने के कारणों की जांच की, तो पाया कि सबसे प्रभावी कारण यह धारणा थी कि यह "वजन कम करने में मदद करता है" और इस धारणा की सत्यता की जांच 4000 स्वयंसेवकों पर करने का निर्णय लिया।
मेम्फिस विश्वविद्यालय के रॉबर्ट क्लेसगेस ने 7 साल की अवधि में यह शोध किया; परिणाम जर्नल ऑफ कंसल्टिंग एंड क्लिनिकल साइकोलॉजी में प्रकाशित हुए। शोध ने इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि धूम्रपान और वजन घटाने के बीच कोई महत्वपूर्ण संबंध नहीं है।
एक समूह में अश्वेत लोगों को यह सुझाव दिया गया कि यदि वे धूम्रपान करेंगे तो पतले हो जाएंगे। कुछ समय बाद इस समूह ने नगण्य मात्रा में वजन कम किया, फिर खोया हुआ वजन वापस प्राप्त कर लिया। अश्वेत लोगों को चुनने का कारण उनके चयापचय का आनुवंशिक रूप से तेज गति से काम करना था। अन्य समूहों में कोई वजन घटाने का अवलोकन नहीं हुआ।
यह पाया गया कि धूम्रपान छोड़ने वालों ने लगभग 4 से 6.6 किलोग्राम वजन बढ़ाया — लेकिन यह वृद्धि धूम्रपान के चयापचय को तेज करने के कारण नहीं, बल्कि छोड़ने की प्रक्रिया में तनाव से जुड़ी अत्यधिक जंक फूड की खपत से संबंधित थी। छोड़ने के लगभग एक साल बाद यह वजन धीरे-धीरे कम किया जा सकता है।
नतीजतन, धूम्रपान वजन घटाने में मदद नहीं करता; बल्कि, छोड़ने की प्रक्रिया में अस्थायी वजन बढ़ सकता है। किशोरावस्था के युवाओं को इस गलत धारणा के साथ धूम्रपान की आदत डालने की कोशिश की जा रही है।
