在柠檬酸循环过程中，精氨酸分解产生鸟氨酸。它有助于增加肌肉质量并减少脂肪含量，特别是当与精氨酸和肉碱氨基酸结合时。
鸟氨酸是生产瓜氨酸、脯氨酸和谷氨酸所必需的，这些氨基酸有助于满足细胞的能量需求。
研究表明，鸟氨酸能增加胰岛素和生长激素，这些激素对肌肉的生长和维持是必需的。
鸟氨酸可能有助于防止衰老自然导致的肌肉流失。随着年龄增长，身体合成蛋白质和生成肌肉的速度不如从前，肌肉量开始减少。鸟氨酸通过帮助增加生长激素，可以减缓肌肉流失。
精氨酸和鸟氨酸都参与肌肉的生长和维护，但鸟氨酸在刺激生长激素产生方面的效力是精氨酸的两倍。
鸟氨酸有助于肝脏清除有毒的氨。一项研究中，连续两周服用鸟氨酸天冬氨酸的组别，其血液测试和肝功能与服用安慰剂的组别相比有显著改善。
研究表明鸟氨酸也有助于修复组织损伤。服用10克鸟氨酸α-酮戊二酸的人住院时间缩短，手术伤口、感染、烧伤、癌症和创伤愈合得更快。
鸟氨酸是人体自身产生的氨基酸之一。
