스포츠가 건강에 유익하다는 것은 부인할 수 없는 사실이지만, 스포츠 활동을 시작하는 데 필요한 기본 정보는 대체로 부족하다. 즉, 자신의 연령과 체력 수준에 맞는 운동 종목을 선택하는 것이 중요하다. 운동이 운동기관에 미치는 이점은 매우 크다. 근육 수준에서는 작동하는 근육의 긴장도와 힘이 증가한다. 간단하고 규칙적인 걷기는 삶의 질을 높여 준다.
캘리포니아 연구소에서 실시한 한 연구에서는 20세에서 70세 사이의 참가자 10,554명을 대상으로 관찰이 이루어졌다. 젊은 시절부터 매주 야외에서 30분씩 규칙적으로 걷는 사람들에게서는 유방암이 50% 이상 감소한 반면, 집과 헬스장에서 주 6시간 운동한 사람들에게서는 그 비율이 매우 낮은 것으로 관찰되었다. 전문가들은 격한 운동을 권장하지 않는다. 집에서 하는 강도 높은 운동은 질병과 체중 감량에 유익하지 않다고 밝히고 있다.
운동과 햇빛이 건강에 미치는 이점에 관한 상당히 많은 과학 연구와 논문이 있다. 탈모, 암, 다발성 경화증(MS), 골다공증, 고혈압, 류마티스 통증, 스트레스, 하지불안증후군, 피부 질환의 경우 햇볕이 있는 야외에서 하는 간단한 걷기가 모든 진통제보다 더 유익하다고 과학 논문에 실려 있다. 정신 상태를 활기차게 하는 것부터 만성 질환과 싸우는 것까지, 운동은 여러 측면에서 삶의 질을 높여 준다.
- 자신감을 일깨우고 야망을 높인다.
- 흥분과 스트레스를 줄인다.
- 자신의 몸을 인식하게 하며, 성생활의 균형에도 도움을 준다.
- 뇌의 산소 공급이 더 좋아져 지적 활동을 향상시킨다.
- 집단적 사고, 개인 간의 관계, 상호 존중의 개념이 발전한다.
- 삶을 즐기는 감각이 발달한다. 이는 뇌에서 분비되는 호르몬, 즉 엔도르핀으로 인한 것으로, 통증이 줄어들고 피로가 완화되며 이완감이 생긴다.
