ประโยชน์และโทษของพริก

มะเร็ง-การลดน้ำหนัก-เบาหวาน-สุขภาพ พริกเป็นแหล่งสุขภาพที่แท้จริง มีทั้งสีเขียว สีแดง และสีเหลือง สำหรับผู้ที่กำลังลดน้ำหนัก ผู้ป่วยเบาหวานและโรคไต แนะนำให้รับประทานพริกหวานสีเขียว พริกแดงมีสัดส่วนโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตสูงกว่าพริกเขียวมาก พริกเขียวมีกรดโฟลิกน้อยกว่าพริกแดง แต่มีธาตุเหล็กสูงกว่า (กรดโฟลิกประมาณ 12-28 IU) วิตามิน B3 ของพริกเขียวอยู่ที่ 330 IU ส่วนพริกแดงอยู่ที่ 1660 IU ข้อมูลเพิ่มเติมสำหรับผู้ป่วยโรคเกาต์

มีงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากที่ระบุว่าพริกแดงเผ็ดช่วยป้องกันมะเร็งและช่วยลดน้ำหนัก ได้มีการสังเกตจากการทดลองทางคลินิกว่ายาพริกช่วยในการลดความอ้วน อย่างไรก็ตามก็มีการพูดถึงกันว่าการทดลองเหล่านี้ยังไม่เพียงพอ และยาดังกล่าวยังเป็นอันตรายด้วย ในผู้ที่ใช้ยาพริกเผ็ด ได้มีการตรวจพบทางคลินิกว่าแม้หลังจาก 6 สัปดาห์ก็เริ่มเกิดแผลในกระเพาะอาหารขึ้นแล้ว อาหารและเครื่องดื่มทุกอย่างที่เรากินเข้าไปล้วนผ่านกระเพาะอาหาร ฤดูใบไม้ผลิกำลังมา หากคุณกำลังคิดจะกำจัดน้ำหนักส่วนเกินด้วยการใช้พริกเผ็ดหรือยาพริกเผ็ด โปรดนึกถึงความสำคัญของสุขภาพกระเพาะอาหารไว้ด้วย ก่อนปี 1970 ในเยอรมนีแทบไม่รู้จักโรคแผลในกระเพาะอาหาร ดังนั้นในหมู่ประชาชนโรคแผลในกระเพาะจึงถูกเรียกว่า "โรคตุรกี" ชาวเยอรมันก่อนชาวตุรกีไม่เคยกินพริกเผ็ดหรืออาหารรสเผ็ดเลย หลังจากได้รู้จักรสเผ็ดแล้ว โรคแผลในกระเพาะและมะเร็งกระเพาะอาหารก็กลายเป็นโรคที่พบได้บ่อยในชาวเยอรมันเช่นกัน เพื่อป้องกันมะเร็ง ไม่ควรบริโภคพริกเผ็ดในปริมาณมากเกินไป ปริมาณที่แนะนำต่อวันคือหนึ่งช้อนชาของน้ำพริก หากกระเพาะของคุณแข็งแรง พริกแดงมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระสูง เป็นแหล่งของไลโคปีนที่ช่วยชะลอความชรา มีวิตามินและแร่ธาตุอันทรงคุณค่ามากมาย ประกอบด้วยฟลาโวนอยด์ น้ำมันหอมระเหย เบตาแคโรทีน วิตามิน C ในปริมาณสูง วิตามิน E, K และวิตามินบี รวมถึงกรดอะมิโนจำเป็นและแร่ธาตุต่าง ๆ ผลเหล่านี้ทั้งหมดก็มีอยู่ในพริกเขียวเช่นกัน คุณค่าทางโภชนาการของพริกหวานสีแดงโดยประมาณใกล้เคียงกับคุณค่าทางโภชนาการของพริกเผ็ด พริกมีแคลเซียมประมาณ 10-22 มก. ในพริกเขียว และ 12-58 มก. ในพริกแดง ในค่าที่วัดด้านล่างได้ระบุค่าแคลเซียมสูงเกินไป จากผลการวิจัย พริกแดงแห้ง 100 กรัมให้พลังงานแก่ร่างกาย 318 แคลอรี นอกจากนี้ยังมีแคลเซียม 148 มิลลิกรัม วิตามิน C 76 มิลลิกรัม (ในพริกสด 340 มิลลิกรัม) น้ำ 8.1 กรัม โพแทสเซียม 2,014 มิลลิกรัม วิตามิน A 41,610 มิลลิกรัม โปรตีน 12 กรัม ฟอสฟอรัส 293 มิลลิกรัม วิตามิน B3 15 มิลลิกรัม ไขมัน 17.3 กรัม แมกนีเซียม 152 มิลลิกรัม วิตามิน B2 2 มิลลิกรัม คาร์โบไฮเดรต 56.9 กรัม โซเดียม 30 มิลลิกรัม วิตามิน B1 1 มิลลิกรัม ใยอาหาร 24.9 มิลลิกรัม ธาตุเหล็ก 8 มิลลิกรัม รวมทั้งสารประกอบอินทรีย์ เช่น สารให้ความเผ็ดและสารสี

ประโยชน์ของพริกแดงเผ็ด พริกแดงที่บริโภคทั้งแบบแห้งหรือสดมีผลอย่างมากต่อสุขภาพ สารที่ได้จากพริกเผ็ดอย่างแคปไซซินมีผลต่อร่างกายหลายประการ สารแคปไซซินซึ่งเป็นสารให้ความเผ็ดหลักของพริก แสดงฤทธิ์ต้านเนื้องอกในเซลล์หลายชนิด พืชสกุล Capsicum ที่มีแคปไซซินไม่เพียงพอจะมีฤทธิ์ทางการรักษาน้อยลง

ประโยชน์ของพริกแดง จากผลการวิจัยที่มหาวิทยาลัยนอตทิงแฮมพบว่า พริกแดงเผ็ดมีคุณสมบัติทำลายเซลล์มะเร็ง แคปไซซินในพริกแดงเผ็ดกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งตาย และไม่ทำลายเซลล์ปกติ ในงานวิจัยที่จัดทำโดยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ได้ตรวจพบฤทธิ์ของแคปไซซินในการทำลายเซลล์มะเร็งต่อมลูกหมาก มีบทความเกี่ยวกับผลของแคปไซซินต่อเซลล์มะเร็งตับตีพิมพ์ในวารสาร Cellular & Molecular Biology Letters พริกแดงเผ็ดมีฤทธิ์บรรเทาอาการอักเสบของข้อและอาการปวด ในการศึกษาหนึ่งได้ฉีดแคปไซซินให้กับผู้ที่มีอาการปวดข้อรุนแรง และอาการปวดของผู้ป่วยลดลงอย่างมาก บริษัทยาหนึ่งก็เริ่มพัฒนายาชื่อ ALGR X4975 โดยใช้แคปไซซิน ซึ่งเป็นสารที่ทำให้พริกแดงเผ็ดมีรสเผ็ด มีคุณสมบัติช่วยควบคุมกรดในกระเพาะอาหารและช่วยให้ย่อยอาหารง่ายขึ้น มีฤทธิ์ลดคอเลสเตอรอล ในการทดลองพบว่าแคปไซซินมีผลดีต่อระดับไขมันในเลือด มีผลดีต่อการไหลเวียนโลหิต เป็นสารฆ่าเชื้อโรค สารแคโรทีนอยด์สีแดงในพริกมีฤทธิ์ป้องกันมะเร็ง พริกแดงยังอุดมไปด้วยวิตามิน C ปริมาณวิตามิน C มากกว่ามะนาว พริกแดงมีวิตามิน C มากกว่าพริกเขียวถึงสองเท่า ช่วยกระตุ้นความอยากอาหาร เพิ่มการขับเหงื่อ มีฤทธิ์กระตุ้นความต้องการทางเพศ ทำให้ร่างกายต้านทานโรคติดต่อได้ดี คุณสมบัติระงับปวดก็เป็นหนึ่งในประโยชน์ของพริก ช่วยกระตุ้นการสร้างน้ำลาย การกลั้วคอด้วยน้ำพริกเผ็ดมีประโยชน์ต่ออาการเจ็บคอ ช่วยลดน้ำหนักโดยเพิ่มอัตราการเผาผลาญพื้นฐาน เนื่องจากแคปไซซินซึ่งมีอยู่ในพริกแดงอย่างเข้มข้นและเป็นสารที่ทำให้พริกมีรสเผ็ด จะกระตุ้นตัวรับความเผ็ดในปากอย่างรุนแรง ร่างกายจึงเริ่มหลั่งฮอร์โมนเอนดอร์ฟินเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด ฮอร์โมนนี้ทำให้คนเรารู้สึกมีความสุข พริกป่นแดงและน้ำพริกเผาควรเก็บรักษาไว้ในตู้เย็น