हॉथॉर्न (क्रेटेगस ऑक्सीकैंथा), 10 मीटर तक ऊँचा होने वाला, काँटेदार, सफेद या गुलाबी फूलों वाला एक पेड़ है। इसके फल 6-10 मिमी व्यास के, 1-3 बीज वाले, भूरे-लाल या लाल रंग के होते हैं; हल्के खट्टे और स्वादिष्ट होते हैं। इसे एक्सिमुशमुला, बारुतागासी, येमिशेन और जर्मन में "वाइसडॉर्न" नामों से भी जाना जाता है।
मध्य युग से ही हॉथॉर्न का उपयोग इसकी पत्तियों, फूलों और फलों के साथ हृदय को सहारा देने और हृदय-रक्तवाहिका प्रणाली को नियंत्रित करने के लिए किया जाता रहा है। यह फ्लेवोनॉइड्स में अत्यंत समृद्ध है जो इसे शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट गुण प्रदान करते हैं। इसमें हृदय-रक्तवाहिका प्रणाली पर सकारात्मक प्रभाव दिखाने वाले तीन मुख्य यौगिक समूह होते हैं: ट्राइटरपेनॉइड सैपोनिन, एमाइन और फ्लेवोन।
लाभ
हॉथॉर्न का सबसे पहले उपयोग चीनी लोगों ने किया था। 1990 में जर्मन आधुनिक चिकित्सा ने हृदय के लिए इसके लाभों की जाँच करके इसे मंजूरी दी। शोधों ने पाया कि यह हृदय में ऑक्सीजन और रक्त प्रवाह बढ़ाता है। यह स्थिति हृदय को रक्त संचार के लिए जो शक्ति खर्च करनी पड़ती है, उसे कम करके हृदय को आराम देती है।
- हृदय की विफलता की शुरुआत में और हृदय की सुरक्षा म��ं प्रभावी है।
- अनिद्रा की समस्याओं में सहायक होता है।
- बायोफ्लेवोनॉइड पदार्थ रक्त वाहिकाओं की दीवारों को मजबूत करते हैं, शरीर के अन्य भागों में रक्त प्रवाह को नियंत्रित करते हैं।
- कोलेस्ट्रॉल और रक्त वाहिकाओं में प्लाक के निर्माण को कम करता है।
- हृदय की लय विकार, तंत्रिका संबंधी धड़कन, हृदय की मांसपेशियों की कमजोरी, दिल के दौरे के बाद स्वास्थ्यलाभ, उच्च रक्तचाप और धमनीकाठिन्य में सफलतापूर्वक प्रयोग किया जाता है।
- स्मृति को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है; मस्तिष्क पर सकारात्मक प्रभाव डालता है।
- शोफ (शरीर में द्रव का जमाव) दूर करने में सहायता करता है।
- तंत्रिका तंत्र पर शांत करने वाला और ऐंठन कम करने वाला प्रभाव डालता है।
- मूत्रवर्धक और कब्ज निवारक गुण हैं; हालाँकि, अत्यधिक उपयोग कब्ज का कारण बन सकता है।
- हॉथॉर्न के फूल खुजली को रोकते हैं; अनिद्रा, ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई, चक्कर आना और कानों में बजने में भी इनका उपयोग किया जा सकता है।
- पेट के लिए फायदेमंद है; तीव्र उल्टी के दौरे बंद कर देता है।
हॉथॉर्न शरीर में संचय, विषाक्तता या आदत बनाने का गुण नहीं रखता है, इसलिए यह लंबे समय तक उपयोग के लिए उपयुक्त है। पौधे का प्रभाव 4-8 सप्ताह के उपयोग के बाद दिखना शुरू होता है और समय के साथ बढ़ता है। लगभग 3 सप्ताह बाद हृदय, रक्तवाहिका प्रणाली और मस्तिष्क पर सकारात्मक प्रभाव दिखाई देते हैं।
चेतावनी: बीटा ब्लॉकर और ग्लाइकोसाइड युक्त दवाओं के साथ इसका उपयोग नहीं किया जाना चाहिए। यदि हॉथॉर्न अर्क का उपयोग दवाओं के साथ किया जाना है, तो विशेषज्ञ चिकित्सक से परामर्श लेना चाहिए। गर्भावस्था के दौरान इसके उपयोग पर शोध नहीं किया गया है और इसकी सिफारिश नहीं की जाती है।
उपयोग का तरीका
केवल फूलों वाले हॉथॉर्न की पत्ती का ही उपचार में प्रभावी होना बताया गया है; बिना फूलों वाली पत्ती और हॉथॉर्न फल का प्रभाव पर्याप्त नहीं है। इसलिए अधिमानतः इसके फूलों का उपयोग करने की सलाह दी जाती है। यह रिफॉर्महाउस में पिसे हुए पौधे और फल पाउडर के रूप में भी बेचा जाता है।
हर्बल चाय: लगभग एक बड़ा चम्मच हॉथॉर्न फूल एक लीटर पानी में रात भर भिगोया जाता है; सुबह उपयोग की जाने वाली मात्रा को उबलने के बिंदु तक गर्म किया जाता है और दिन में 2-4 भागों में बाँटकर गर्मागर्म पिया जाता है।
हॉथॉर्न फल का उपयोग खिलौने के रूप में या पीसकर चाय के रूप में या खाद्य पदार्थों में मिलाकर भी किया जाता है।
