El espino albar (Crataegus oxyacantha) es un árbol espinoso que puede alcanzar hasta 10 metros de altura, con flores blancas o rosadas. Sus frutos, de 6-10 mm de diámetro, contienen de 1 a 3 semillas y son de color marrón-rojizo o rojo; tienen un sabor ligeramente agrio y son sabrosos. También se conoce como acerolo, majuelo, espino blanco y en alemán como "Weissdorn".

Desde la Edad Media, el espino albar se ha utilizado por sus hojas, flores y frutos como apoyo cardíaco y regulador del sistema cardiovascular. Es extremadamente rico en flavonoides, que le confieren potentes propiedades antioxidantes. Contiene tres grupos principales de compuestos que tienen un efecto positivo sobre el sistema cardiovascular: saponinas triterpenoides, aminas y flavonas.

Beneficios

El espino albar fue utilizado primero por los chinos. En 1990, la medicina moderna alemana investigó y confirmó sus beneficios para el corazón. Los estudios determinaron que aumenta el flujo de oxígeno y sangre al corazón. Esto relaja el corazón al reducir la fuerza que debe ejercer para la circulación sanguínea.

  • Es eficaz en las etapas iniciales de la insuficiencia cardíaca y en la protección del corazón.
  • Ayuda con los problemas de insomnio.
  • Las sustancias bioflavonoides fortalecen las paredes de los vasos sanguíneos y regulan el flujo sanguíneo a otras partes del cuerpo.
  • Reduce el colesterol y la formación de placa en las arterias.
  • Se utiliza con éxito en arritmias cardíacas, palpitaciones nerviosas, debilidad del músculo cardíaco, recuperación tras un infarto, presión arterial alta y arteriosclerosis.
  • Desempeña un papel importante en el fortalecimiento de la memoria; afecta positivamente al cerebro.
  • Ayuda a eliminar el edema (acumulación de líquido en el cuerpo).
  • Tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso y reduce los espasmos.
  • Tiene propiedades diuréticas y laxantes; sin embargo, su uso excesivo puede causar estreñimiento.
  • Las flores de espino albar previenen el picor; también pueden usarse para el insomnio, la dificultad de concentración, los mareos y el tinnitus.
  • Es beneficioso para el estómago; alivia los episodios de vómitos intensos.

El espino albar es adecuado para uso a largo plazo, ya que no se acumula en el cuerpo, no es tóxico ni crea hábito. Los efectos de la planta comienzan a notarse tras 4-8 semanas de uso y aumentan con el tiempo. Aproximadamente a las 3 semanas se notan efectos positivos en el corazón, el sistema vascular y el cerebro.

Advertencia: No debe usarse junto con medicamentos que contengan betabloqueantes o glucósidos. Si se va a utilizar extracto de espino albar junto con medicamentos, se debe consultar a un médico especialista. Su uso durante el embarazo no ha sido investigado y no se recomienda.

Modo de Empleo

Se indica que solo la hoja de espino albar con flores es eficaz para el tratamiento; la hoja sin flores y el fruto del espino no son suficientemente efectivos. Por lo tanto, se recomienda preferiblemente utilizar las flores. También se vende en tiendas de productos naturales como planta molida y en polvo de frutas.

Tisana: Aproximadamente una cucharada sopera de flores de espino albar se remoja en un litro de agua desde la noche anterior; por la mañana, la cantidad a utilizar se calienta hasta el punto de ebullición y se bebe caliente, dividida en 2-4 partes a lo largo del día.

El fruto del espino albar también se utiliza como juguete o, molido, en forma de tisana o mezclado con alimentos.