Mi a Valentin-nap és miért február 14-e?
A Valentin-nap kezdete az ókori Római Birodalom idejére nyúlik vissza. Az ókori Rómában február 14. minden római polgár számára fontos nap volt. Mivel ezen a napon a római istenek és istennők királynőjének, Junónak tiszteletéből ünnepnapot tartottak. Juno a rómaiak számára az asszonyság és a házasság istennőjeként is ismert volt. Ezt a napot követő február 15-én kezdődött a Lupercalia ünnep.
Ez az ünnep a népesség fiatal részére nagy jelentőséggel bírt. Ennek oka az volt, hogy az életüket szigorú szabályok korlátozták, és ennek természetes következményeként nem volt lehetőségük kapcsolatra, így ezek a fiatalok, ha csak az ünnep idejére is, de egymás partnerei lettek.
Az, hogy melyik fiatal lány melyik fiatal férfival alkot párt, egy régi hagyomány szerint, a Lupercalia ünnep előestéjén tartott sorshúzással dőlt el. A római lányok a nevüket kis papírdarabokra írták, és egy üvegbe tették. A férfiak pedig kihúzták ezeket a papírokat az üvegből, és akinek a neve szerepelt rajta, azzal az ünnepi mulatságok alatt együtt voltak. Ezek a kapcsolatok a beleszeretett párok számára az ünnep időtartamán túl is kiterjedtek, és általában házassággal végződtek.
II. Claudius császár szigorú szabályaival kegyetlenül uralkodott Rómán. A legnagyobb problémája az volt, hogy nem talált katonákat a hadseregében. Szerinte ennek egyetlen oka az volt, hogy a római férfiak nem akarták elhagyni szerelmeiket és családjukat. Ezért eltörölte az összes eljegyzést és házasságot Rómában.
Szent Valentin is Claudius uralkodása alatt élt Rómában, mint pap. Ő és társa, Szent Marius, szintén pap, Claudius tilalma ellenére titokban továbbra is összeadták a párokat. Azonban a császár egy idő után megtudta ezt. Szent Valentint azért tartóztatták le, mert továbbra is összeadta az embereket, és büntetésül botütésekkel megölték. Kr.u. 270. február 14-én temették el keresztény mártírként.
Ugyanebben az időben Rómában a pogányok a februári Lupercalia ünnepet saját pogány isteneik tiszteletére tartották. Az ünnep előtti hagyományos sorshúzást is megtartották, a szertartáshoz híven alkalmazva maguk számára.
A keresztény egyház első éveiben szolgáló papok, akik nyugtalanok voltak ezek miatt a szertartások miatt, különösen amiatt, hogy a házasulatlan fiatalokat a pogányokkal együtt emlegették, megoldást találtak. Mivel azt akarták, hogy ezeknek a fiataloknak a neveit szentekkel együtt említsék, a Lupercalia ünnep kezdetének napját Szent Valentin napjaként kezdték el ünnepelni. Azóta is minden év február 14-ét "Valentin-napként" ünneplik, és úgy tűnik, amíg a földön nők és férfiak együtt lesznek, addig ünnepelni is fogják.
