Τι είναι η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και γιατί είναι στις 14 Φεβρουαρίου;
Η αρχική ημερομηνία της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου χρονολογείται από την εποχή της Αρχαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Στην Αρχαία Ρώμη, η 14η Φεβρουαρίου ήταν μια σημαντική μέρα για όλο το ρωμαϊκό λαό. Επειδή αυτή η μέρα ήταν αργία από σεβασμό προς τη Γιούνο, τη βασίλισσα των ρωμαϊκών θεών και θεαών. Η Γιούνο ήταν επίσης γνωστή από τον ρωμαϊκό λαό ως η θεά της γυναικείας φύσης και του γάμου. Την επόμενη μέρα, 15 Φεβρουαρίου, ξεκινούσε η Γιορτή των Λουπερκάλια.
Αυτή η γιορτή είχε μεγάλη σημασία για το νεαρό πληθυσμό. Ο λόγος ήταν ότι αυτά τα νεαρά άτομα, των οποίων η ζωή περιοριζόταν από αυστηρούς κανόνες και ως φυσικό επακόλουθο δεν είχαν την ευκαιρία για μια σχέση, γίνονταν σύντροφοι ο ένας του άλλου, ακόμα κι αν μόνο για τη διάρκεια αυτής της γιορτής.
Το ποια νεαρή γυναίκα θα σχηματίσει ζευγάρι με ποιον νεαρό άνδρα καθοριζόταν από μια κλήρωση που γινόταν την παραμονή της Γιορτής των Λουπερκάλια, μια παλιά παράδοση. Οι νεαρές Ρωμαίες έγραφαν τα ονόματά τους σε μικρά χαρτάκια και τα έβαζαν σε ένα βάζο. Οι άνδρες τραβούσαν αυτά τα χαρτάκια από το βάζο και όποιο όνομα κόρης ήταν γραμμένο πάνω του, με αυτήν περνούσαν μαζί τις εορταστικές εκδηλώσεις. Αυτές οι σχέσεις συχνά ξεπερνούσαν τη διάρκεια της γιορτής για τα ζευγάρια που ερωτεύονταν και συνήθως κατέληγαν σε γάμο.
Ο Αυτοκράτορας Κλαύδιος Β' ήταν ένας ηγεμόνας που κυβερνούσε τη Ρώμη με τα δικά του αυστηρά κανόνια και με τυραννία. Το μεγαλύτερο πρόβλημά του ήταν ότι δεν μπορούσε να βρει στρατιώτες για τον στρατό του να πολεμήσουν. Κατά τη γνώμη του, ο μόνος λόγος για αυτή την κατάσταση ήταν ότι οι Ρωμαίοι άνδρες δεν ήθελαν να αφήσουν τις αγάπες και τις οικογένειές τους. Γι' αυτόν τον λόγο, κατήργησε όλους τους αρραβώνες και γάμους στη Ρώμη.
Ο Άγιος Βαλεντίνος ήταν επίσης ένας ιερέας που ζούσε στη Ρώμη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλαύδιου. Μαζί με τον Άγιο Μάριο, που ήταν επίσης ιερέας, συνέχισε να παντρεύει κρυφά ζευγάρια παρά την απαγόρευση του Κλαύδιου. Ωστόσο, ο Αυτοκράτορας έμαθε για αυτή την κατάσταση μετά από λίγο. Ο Άγιος Βαλεντίνος συνελήφθη επειδή συνέχιζε να παντρεύει ανθρώπους και τιμωρήθηκε για τις πράξεις του με ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου. Τάφηκε ως χριστιανός μάρτυρας στις 14 Φεβρουαρίου του 270 μ.Χ.
Την ίδια περίοδο, οι ειδωλολάτρες στη Ρώμη γιόρταζαν τη Γιορτή των Λουπερκάλια, που εορταζόταν τον Φεβρουάριο, για τους δικούς τους ειδωλολατρικούς θεούς. Άρχισαν να εφαρμόζουν την παραδοσιακή κλήρωση που γινόταν πριν τη γιορτή για τον εαυτό τους, τηρώντας την τελετουργία.
Οι ιερείς που υπηρετούσαν τα πρώτα χρόνια της Χριστιανικής Εκκλησίας, αναστατώθηκαν από αυτές τις τελετές, ειδικά από το γεγονός ότι οι ανύπαντροι νέοι θυμιζόντουσαν μαζί με τους ειδωλολάτρες, και βρήκαν μια λύση. Επειδή ήθελαν τα ονόματα αυτών των νέων να θυμούνται μαζί με τους αγίους, άρχισαν να γιορτάζουν την ημέρα που ξεκινούσε η Γιορτή των Λουπερκάλια ως Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Από τότε μέχρι σήμερα, κάθε 14 Φεβρουαρίου συνεχίζει να εορτάζεται ως «Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου» και φαίνεται ότι θα συνεχίσει να εορτάζεται όσο υπάρχουν άνδρες και γυναίκες μαζί στη γη.
