Czym jest Walentynki i dlaczego 14 lutego?

Początek Dnia Zakochanych sięga czasów starożytnego Cesarstwa Rzymskiego. W starożytnym Rzymie 14 lutego był ważnym dniem dla całego ludu rzymskiego. Ponieważ tego dnia obchodzono święto z szacunku dla Junony, królowej rzymskich bogów i bogiń. Junona była również znana Rzymianom jako bogini kobiecości i małżeństwa. Następnego dnia, 15 lutego, rozpoczynało się Święto Luperkaliów.

To święto miało ogromne znaczenie dla młodej części społeczeństwa. Powodem było to, że młodzi ludzie, których życie było ograniczone ścisłymi zasadami i w rezultacie nie mieli szans na związek, stawali się partnerami na czas trwania tego święta, choćby tylko na ten okres.

To, która młoda kobieta utworzy parę z którym młodym mężczyzną, było ustalane przez losowanie przeprowadzone w wigilię Święta Luperkaliów, zgodnie ze starą tradycją. Rzymskie dziewczęta pisały swoje imiona na małych kawałkach papieru i wkładały je do słoika. Mężczyźni losowali te kartki, i z dziewczyną, której imię było zapisane, spędzali czas podczas świątecznych zabaw. Te związki często wykraczały poza okres święta dla zakochanych par i kończyły się małżeństwem.

Cesarz Klaudiusz II był władcą, który rządził Rzymem okrutnie, według własnych surowych zasad. Jego największym problemem było znalezienie żołnierzy do walki w jego armii. Jego zdaniem jedynym powodem tej sytuacji było to, że rzymscy mężczyźni nie chcieli opuszczać swoich ukochanych i rodzin. Dlatego właśnie zakazał wszystkich zaręczyn i małżeństw w Rzymie.

Święty Walenty był księdzem żyjącym w Rzymie za panowania Klaudiusza. Razem ze Świętym Mariusem, również księdzem, potajemnie nadal udzielał ślubów parom, pomimo zakazu cesarza. Jednak po pewnym czasie cesarz dowiedział się o tym. Święty Walenty został aresztowany za dalsze udzielanie ślubów ludziom i jako karę za swoje czyny został pobity na śmierć pałkami. Został pochowany jako chrześcijański męczennik 14 lutego 270 roku naszej ery.

W tym samym czasie pogańscy Rzymianie obchodzili Święto Luperkaliów, przypadające w lutym, na cześć swoich pogańskich bogów. Zachowując wierność ceremonii, zaczęli również przeprowadzać tradycyjne losowanie przed świętem na swój własny użytek.

Księża służący w pierwszych latach istnienia Kościoła Chrześcijańskiego, zaniepokojeni tymi obrzędami, a zwłaszcza wspominaniem niezamężnych młodych ludzi razem z poganami, znaleźli rozwiązanie. Ponieważ chcieli, aby imiona tych młodych ludzi były wspominane razem ze świętymi, zaczęli obchodzić dzień rozpoczęcia Święta Luperkaliów jako Dzień Świętego Walentego. Od tamtej pory 14 lutego każdego roku jest obchodzony jako "Dzień Zakochanych" i wydaje się, że będzie obchodzony tak długo, jak długo na ziemi będą istnieli mężczyźni i kobiety.