วันวาเลนไทน์คืออะไร และทำไมต้องเป็นวันที่ 14 กุมภาพันธ์?

จุดเริ่มต้นของวันวาเลนไทน์ย้อนกลับไปถึงสมัยจักรวรรดิโรมันโบราณ ในโรมโบราณ วันที่ 14 กุมภาพันธ์เป็นวันที่สำคัญสำหรับชาวโรมันทั้งหมด เพราะวันนี้เป็นวันหยุดเพื่อแสดงความเคารพต่อจูโน่ ผู้เป็นราชินีแห่งเทพเจ้าและเทพธิดาแห่งโรม จูโน่ยังเป็นที่รู้จักในหมู่ชาวโรมันในฐานะเทพีแห่งความเป็นหญิงและการแต่งงาน วันที่ 15 กุมภาพันธ์ซึ่งตามมาหลังจากวันนี้ คือจุดเริ่มต้นของเทศกาลลูเปอร์คาเลีย

เทศกาลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับประชากรหนุ่มสาวของประชาชน สาเหตุก็เพราะว่าคนหนุ่มสาวเหล่านี้ซึ่งชีวิตถูกจำกัดด้วยกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด และผลที่ตามมาคือไม่มีโอกาสได้มีความสัมพันธ์ ได้เป็นคู่ของกันและกัน แม้จะเพียงในช่วงเวลาของเทศกาลนี้เท่านั้น

หญิงสาวคนไหนจะจับคู่กับชายหนุ่มคนไหน ถูกกำหนดโดยการจับฉลากซึ่งเป็นประเพณีเก่าแก่ที่จัดขึ้นในวันก่อนเทศกาลลูเปอร์คาเลีย เด็กหญิงชาวโรมันเขียนชื่อของพวกเธอบนกระดาษชิ้นเล็กๆ และใส่ลงในโถ ผู้ชายก็จับฉลากกระดาษเหล่านั้นจากโถ และได้อยู่กับเด็กห���ิงคนนั้นตลอดช่วงเทศกาลตามชื่อที่เขียนอยู่ การจับคู่เหล่านี้มักจะยืดเยื้อเกินช่วงเทศกาลและจบลงด้วยการแต่งงานสำหรับคู่รักที่ตกหลุมรักกัน

จักรพรรดิคลอดิอุสที่ 2 เป็นผู้ปกครองที่โหดร้ายซึ่งปกครองโรมด้วยกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดของเขาเอง สำหรับเขาแล้ว ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือการหาทหารมาสู้ในกองทัพของเขา ตามความคิดของเขา สาเหตุเดียวของสถานการณ์นี้คือชายชาวโรมันไม่ต้องการทิ้งความรักและครอบครัวของพวกเขา นั่นเป็นเหตุผลที่เขายกเลิกการหมั้นและการแต่งงานทั้งหมดในโรม

นักบุญวาเลนไทน์เป็นนักบวชที่อาศัยอยู่ในโรมในช่วงรัชสมัยของคลอดิอุสเช่นกัน เขาและนักบุญมาริอุสซึ่งเป็นนักบวชเช่นกัน ยังคงแอบแต่งงานให้คู่รักอย่างลับๆ แม้จะมีคำสั่งห้ามของคลอดิอุส อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิทรงทราบเรื่องนี้หลังจากนั้นไม่นาน นักบุญวาเลนไทน์ถูกจับกุมเพราะยังคงแต่งงานให้ผู้คน และถูกลงโทษด้วยการเฆี่ยนตีจนเสียชีวิต เขาถูกฝังในสุสานคริสเตียนเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 270

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น พวกนับถือเทพเจ้าหลายองค์ในโรมกำลังเฉลิมฉลองเทศกาลลูเปอร์คาเลียซึ่งจัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์เพื่อเทพเจ้าหลายองค์ของพวกเขาเอง พวกเขาเริ่มทำการจับฉลากแบบดั้งเดิมที่จัดขึ้นก่อนเทศกาลเพื่อตัวเอง โดยยึดติดกับพิธีกรรม

ในช่วงปีแรกๆ ที่คริสตจักรคริสเตียนก่อตั้งขึ้น นักบวชที่ทำหน้าที่รู้สึกไม่สบายใจกับพิธีกรรมเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่คนหนุ่มสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานถูกจับคู่กับพวกนับถือเทพเจ้าหลายองค์ จึงหาทางออก พวกเขาต้องการให้ชื่อของคนหนุ่มสาวเหล่านี้ถูกจับคู่กับนักบุญ ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มเฉลิมฉลองวันเริ่มต้นเทศกาลลูเปอร์คาเลียเป็นวันนักบุญวาเลนไทน์ ตั้งแต่นั้นมา ทุกวันที่ 14 กุมภาพันธ์ของทุกปีก็ยังคงถูกเฉลิมฉลองเป็น "วันวาเลนไทน์" และดูเหมือนว่าจะยังคงถูกเฉลิมฉลองต่อไปตราบใดที่ยังมีชายและหญิงอยู่ร่วมกันบนโลกใบนี้