情人节是什么，为什么是2月14日？

情人节的起源日期可以追溯到古罗马帝国时期。在古罗马，2月14日对所有罗马人民来说都是一个重要的日子。因为在这一天，人们会放假以表达对罗马众神女王朱诺的尊敬。朱诺也被罗马人民视为女性和婚姻女神。而紧随其后的2月15日，则是牧神节的开始。

这个节日对年轻民众具有重要意义。原因在于，这些年轻人的生活被严格的规则所限制，自然也就没有机会建立伴侣关系，而只有在节日期间，他们才能成为彼此的伴侣。

哪位年轻女子将与哪位年轻男子结成一对，是由一个古老的传统决定的——在牧神节前夕通过抽签来确定。罗马的年轻女孩们将她们的名字写在小纸片上，放入一个罐子中。男子们则从罐中抽取纸片，抽到哪位女孩的名字，就在节日庆典期间与那位女孩相伴。这些配对常常会超越节日的期限，相爱的情侣通常会走向婚姻。

克劳狄乌斯二世皇帝是一位用自己严苛的规则残酷统治罗马的君主。对他来说，最大的问题是他的军队中缺乏士兵。在他看来，这种情况的唯一原因是罗马男人不愿意离开他们的爱人和家庭。正因如此，他废除了罗马所有的订婚和婚姻。

圣瓦伦丁也是在克劳狄乌斯统治时期生活在罗马的一位牧师。他和同为牧师的圣马里乌斯一起，不顾克劳狄乌斯的禁令，继续秘密地为情侣们主持婚礼。然而，皇帝后来得知了此事。圣瓦伦丁因继续为人们主持婚礼而被捕，并作为对其行为的惩罚，被棍棒殴打致死。公元270年2月14日，他被安葬在基督教殉道者墓地。

与此同时，罗马的异教徒们正在二月庆祝他们为异教神祇设立的牧神节。他们遵循仪式，开始为自己举行节前的传统抽签活动。

在基督教会成立初期，服务的牧师们对这些仪式感到不安，尤其是未婚青年与异教徒被一同提及，于是他们找到了一个解决办法。他们希望这些年轻人的名字能与圣徒们一起被纪念，因此开始将牧神节开始的那一天作为圣瓦伦丁节来庆祝。从那时起，每年的2月14日一直被庆祝为“情人节”，并且只要世界上还有男女相伴，它似乎就会继续庆祝下去。