Zeytin yaprağı ile ilgili pek çok bilimsel araştırma mevcuttur. Bu araştırmalara göre zeytin yaprağı, doğal bir bitkisel antibiyotik ve antioksidan olarak hastalıklardan korunmada ve tedavide etkin rol oynayabilir. İçeriğindeki "oleuropein" ve "eleonik asit" aktif bileşenlerinin antimikrobiyal ajan olarak görev yaptığı bilimsel çalışmalarca kaydedilmiştir. Etkileri sarımsak ve soğanınkine benzeyen bu bileşikler, vücuda giren mikropları bağışıklık sistemi tepki gösterinceye dek yavaşlatır. Kullanımı daha çok Akdeniz ülkelerinde yaygın olsa da son yıllarda pek çok ülkede bitkisel ilaç olarak kullanılmaya başlanması, araştırmaları hızlandırmıştır.
Ateş düşürücü ve damar sertliğini giderici özelliklere sahiptir. Antibiyotiklerle tedavi edilemeyen bazı nezle ve gripler için çok faydalı bir bitkisel kaynaktır. Tansiyonu ve kan kolesterolünü düşürür. Epstein-Barr virüsü, kronik yorgunluk sendromu ve herpes gibi tedavisi güç viral enfeksiyonlarda yardımcı olabilir. Bağışıklık sistemi zayıflamış ve ekstra desteğe ihtiyaç duyan kişiler için de değerlidir.
Zeytin ağacının tüm bölümlerinde bulunan oleuropein, zeytinin işlenmesi sırasında uzaklaştırılır. Oysa ağacın hastalık ve zararlılara karşı direncini sağlayan başlıca etken madde oleuropeindir. İçeriğindeki "elenolik asit" ve türevi olan "kalsiyum elenolat" çok çeşitli mikroorganizmaları uzak tutma özelliğine sahiptir.
Antimikrobiyal Etkisi
Zeytin yaprağı çay olarak tüketildiğinde vücuda alınan oleuropein, iki enzim tarafından elenolik aside dönüştürülür. Elenolik asit yüksek antimikrobiyal etkiye sahiptir; bakterilerin hücre duvarını bozarak doğal bağışıklık sistemini güçlendirir.
Antioksidan Etkisi
Antioksidanlar, vücutta kimyasal reaksiyonlar sonucu oluşan ya da sigara, alkol ve kirli hava gibi dış kaynaklardan gelen serbest radikalleri nötralize eder. Hastalıkların oluşumu önlenebilir, hormonal denge korunabilir ve yaşlanma süreci geciktirilebilir. Zeytin yaprağı ekstraktı yüksek antioksidan aktiviteye sahiptir; C ve E vitaminlerinin antioksidan aktivitesinin yaklaşık 2,5 katı düzeyinde etki göstermektedir.
Koroner Damarlar Üzerindeki Etkisi
Yapılan çalışmalar oleuropeinin damar genişletici (vazodilatatör) etki yaptığını, tansiyonu düşürdüğünü ve anti-aritmik özellik gösterdiğini ortaya koymuştur. LDL kolesterol seviyesinin de düştüğü gözlemlenmiştir. Laboratuvar ve klinik araştırmalar zeytin yaprağı çayının kalp yetmezlikleri ve damar tıkanıklıkları üzerinde de etkili olduğunu göstermiştir.
Kan Şekerini Düzenleme Etkisi
Canlılar üzerinde yapılan araştırmalarda oleuropeinin hipoglisemik etki gösterdiği ve yüksek kan şekeri seviyesini düşürdüğü gözlemlenmiştir.
Faydalı Olduğu Durumlar
- Bağışıklık sistemini güçlendirir; antioksidan etkiyle hastalıklardan korur.
- Kan şekerini ve tansiyonu düşürür. (Düşük tansiyon veya kan şekeri olanlara önerilmez.)
- Kolesterol düşürücüdür; kilo vermeye yardımcı olur.
- Hücre yenileyici özelliğiyle cildi yaşlanmaya karşı korur.
- Bronşit ve zatürre döneminde mikrop öldürücü ve bağışıklık artırıcıdır.
- Soğuk algınlığı ve kulak enfeksiyonlarına faydalıdır.
- Fibromiyalji ağrılarında etkilidir.
- Mantar enfeksiyonları, herpes virüsü, salmonella, kandidiyazis, dizanteri ve zona için faydalıdır.
- Hepatit A, B ve C'ye karşı koruyucu ve tedavi edici; ilaç sanayisinde de kullanılmaktadır.
- Romatizmal hastalıklarda ve kireçlenmede etkilidir.
- Kadınlarda görülen vajinal akıntı ve çeşitli bakteri enfeksiyonlarında faydalıdır.
Not: Zeytin yaprağı özütü faydalı bulunmaktadır; kullanmadan önce doktorunuza danışınız.
