Οι καρκίνοι της κεφαλής και του λαιμού είναι τύποι καρκίνου που μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία εάν εντοπιστούν νωρίς. Η γνώση των προειδοποιητικών συμπτωμάτων επιτρέπει τη διάγνωση σε πρώιμο στάδιο και κατά συνέπεια τη διάσωση ζωών. Οι παρακάτω πληροφορίες προέρχονται από το Τουρκικό Ίδρυμα Ωτορινολαρυγγολογίας και Χειρουργικής Κεφαλής & Λαιμού.

Διόγκωση στον Λαιμό

Οι καρκίνοι κεφαλής-λαιμού συχνά εξαπλώνονται στους λεμφαδένες του λαιμού πριν εξαπλωθούν σε άλλο μέρος του σώματος. Διογκώσεις στον λαιμό που διαρκούν περισσότερο από δύο εβδομάδες πρέπει οπωσδήποτε να εξεταστούν από γιατρό. Αν και δεν είναι όλες οι διογκώσεις καρκινικές, μπορεί να είναι το πρώτο σημάδι καρκίνου του στόματος, του λάρυγγα, του θυρεοειδούς ή λευχαιμίας. Αυτές οι διογκώσεις είναι συνήθως ανώδυνες και τείνουν να μεγαλώνουν.

Αλλαγή στη Φωνή

Πολλοί καρκίνοι του λάρυγγα προκαλούν αλλαγή στη φωνή. Βραχυπρόθεσμη βραγχυφωνία ή αλλαγή στη φωνή που διαρκεί περισσότερο από δύο εβδομάδες είναι επαρκής λόγος για να επισκεφτείτε έναν ΩΡΛ ειδικό. Η εξέταση των φωνητικών χορδών μπορεί να γίνει με εύκολες και ανώδυνες μεθόδους.

Έλκος στα Χείλη ή στο Στόμα

Οι περισσότεροι καρκίνοι της γλώσσας και των χειλιών προκαλούν μη επουλωτικό έλκος και διογκωμα. Αυτά τα έλκη μπορεί να είναι ανώδυνα εκτός εάν μολυνθούν. Ένα έλκος ή διογκωμα που συνοδεύεται από μάζα στον λαιμό πρέπει να ληφθεί εξαιρετικά σοβαρά. Ο οδοντίατρος ή ο γιατρός σας μπορεί να αξιολογήσει εάν απαιτείται βιοψία.

Αιμορραγία

Οι όγκοι του στόματος, της μύτης, του λαιμού και των πνευμόνων μπορεί να προκαλέσουν αιμορραγία. Εάν εμφανιστεί αίμα στο σάλιο ή στα πτύελα για περισσότερες από λίγες ημέρες, πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό.

Δυσκαταποσία

Οι καρκίνοι του λαιμού και του οισοφάγου δυσκολεύουν την κατάποση στερεών τροφών και μερικές φορές υγρών. Εάν το φαγητό κολλάει σε ένα συγκεκριμένο σημείο ή επιστρέφει, πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό. Η αιτία μπορεί να προσδιοριστεί με ακτινογραφία βαρίου ή ενδοσκόπηση.

Αλλαγές στο Δέρμα

Ο πιο συχνός καρκίνος του δέρματος στην περιοχή της κεφαλής και του λαιμού ανταποκρίνεται καλά στην πρώιμη θεραπεία. Συνήθως ξεκινά ως ένα μικρό, χλωμό έλκος σε περιοχές εκτεθειμένες στον ήλιο (μέτωπο, πρόσωπο, αυτιά), μεγαλώνει αργά και αναπτύσσει έλκος στο κέντρο του. Σε ορισμένους τύπους παρατηρείται αλλαγή χρώματος· μια μελανή, μπλε-μαύρη κηλίδα που μεγαλώνει ή αλλάζει σχήμα πρέπει να αξιολογηθεί από δερματολόγο.

Πόνος στο Αυτί

Ο πόνος στο αυτί και την περιοχή του κατά την κατάποση μπορεί να οφείλεται σε όγκο ή λοίμωξη που αναπτύσσεται στο λαιμό. Εάν συνοδεύεται από βραχυφωνία ή διογκωμα στον λαιμό, πρέπει να συμβουλευτείτε ΩΡΛ ειδικό.

Παράγοντες Κινδύνου

Η συντριπτική πλειοψηφία των καρκίνων κεφαλής και λαιμού σχετίζεται στενά με τη μακροχρόνια έκθεση στο κάπνισμα και την κατανάλωση αλκοόλ. Σε ενήλικες που δεν καπνίζουν ούτε πίνουν, ο καρκίνος του στόματος και του λαιμού είναι σχεδόν ανύπαρκτος. Η μακροχρόνια έκθεση στο ηλιακό φως σχετίζεται με καρκίνο των χειλιών και του δέρματος.

Τι Να Κάνετε;

Τα παραπάνω συμπτώματα και ευρήματα μπορεί να εμφανιστούν και σε καταστάσεις εκτός καρκίνου. Ωστόσο, αυτό δεν μπορεί να ειπωθεί χωρίς εξέταση. Εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό για να είστε σίγουροι. Η πρώιμη διάγνωση αυξάνει σημαντικά το ποσοστό επιτυχίας της θεραπείας στον καρκίνο κεφαλής και λαιμού.