Nowotwory głowy i szyi to rodzaje raka, które w przypadku wczesnego wykrycia mogą być skutecznie leczone. Znajomość objawów ostrzegawczych umożliwia wczesną diagnozę, a tym samym ratuje życie. Poniższe informacje pochodzą z Tureckiej Fundacji Otolaryngologii i Chirurgii Głowy i Szyi.
Obrzęk szyi
Nowotwory głowy i szyi często rozprzestrzeniają się do węzłów chłonnych na szyi, zanim rozprzestrzenią się na inne części ciała. Obrzęki szyi trwające dłużej niż dwa tygodnie powinny być bezwzględnie zbadane przez lekarza. Chociaż nie wszystkie obrzęki są rakiem, mogą one być pierwszym objawem raka jamy ustnej, krtani, tarczycy lub krwi. Te obrzęki są zazwyczaj bezbolesne i mają tendencję do powiększania się.
Zmiana głosu
Wiele nowotworów krtani powoduje zmianę głosu. Chrypka lub zmiana głosu trwająca dłużej niż dwa tygodnie to wystarczający powód, aby zgłosić się do specjalisty laryngologa. Badanie strun głosowych można łatwo i bezboleśnie przeprowadzić.
Owrzodzenie warg i jamy ustnej
W większości przypadków raka języka i warg występują niegojące się owrzodzenia i obrzęki. Te owrzodzenia mogą być bezbolesne, chyba że ulegną zapaleniu. Jeśli owrzodzeniu lub obrzękowi towarzyszy guzek na szyi, należy to potraktować niezwykle poważnie. Dentysta lub lekarz może ocenić, czy konieczna jest biopsja.
Krwioplucie
Nowotwory jamy ustnej, nosa, gardła i płuc mogą powodować krwawienie. Jeśli w ślinie lub plwocinie przez kilka dni widoczna jest krew, należy skonsultować się z lekarzem.
Trudności w połykaniu
Nowotwory gardła i przełyku utrudniają przełykanie pokarmów stałych, a czasem także płynów. Jeśli pokarm utknie w określonym miejscu lub cofa się, należy zgłosić się do lekarza. Przyczynę można ustalić za pomocą badania rentgenowskiego z kontrastem barytowym lub endoskopii.
Zmiany skórne
Najczęstszy rak skóry w obrębie głowy i szyi dobrze reaguje na wczesne leczenie. Zazwyczaj zaczyna się jako mała, blada rana w obszarach narażonych na działanie słońca (czoło, twarz, uszy), powoli rośnie i tworzy owrzodzenie w środku. W niektórych typach obserwuje się zmianę koloru; rosnącą lub zmieniającą kształt plamkę o ciemnoniebiesko-czarnym kolorze powinien ocenić dermatolog.
Ból ucha
Ból w uchu i jego okolicy podczas połykania może być związany z rosnącym guzem lub infekcją w gardle. Jeśli występuje razem z chrypką lub obrzękiem szyi, należy skonsultować się z laryngologiem.
Czynniki ryzyka
Większość nowotworów głowy i szyi jest ściśle związana z długotrwałą ekspozycją na dym tytoniowy i alkohol. U dorosłych niepalących i niepijących prawie nie występuje rak jamy ustnej i gardła. Długotrwała ekspozycja na światło słoneczne jest związana z rakiem warg i skóry.
Co powinieneś zrobić?
Powyższe objawy i oznaki mogą również wystąpić w stanach innych niż rak. Jednak nie można tego stwierdzić bez badania. Jeśli występuje którykolwiek z tych objawów, należy udać się do lekarza, aby mieć pewność. Wczesne rozpoznanie znacznie zwiększa skuteczność leczenia nowotworów głowy i szyi.
