Hode- og halskreft er krefttyper som kan behandles med suksess hvis de oppdages tidlig. Å kjenne til de advarende symptomene kan sikre tidlig diagnostisering og dermed redde liv. Informasjonen nedenfor er hentet fra Tyrkias stiftelse for øre-nese-hals og hode-hals-kirurgi.
Halshevelse
Hode-halskreft sprer seg vanligvis til lymfeknutene i halsen før det sprer seg til andre steder i kroppen. Halshevelser som varer i mer enn to uker, bør alltid undersøkes av en lege. Selv om ikke alle hevelser er kreft, kan de være det første tegnet på kreft i munnen, strupehodet, skjoldbruskkjertelen eller blodkreft. Disse hevelsene er vanligvis smertefrie og har en tendens til å vokse.
Stemmeendring
Mange typer strupehodekreft forårsaker stemmeendring. Heshet eller stemmeendring som varer i mer enn to uker er tilstrekkelig grunn til å oppsøke en øre-nese-hals-spesialist. Undersøkelse av stemmebåndene kan gjøres med enkle og smertefrie metoder.
Sår på lepper og i munn
De fleste typer tunge- og leppekreft forårsaker sår og hevelser som ikke forsvinner. Disse sårene kan være smertefrie med mindre de blir infiserte. Hvis det er et sår eller en hevelse sammen med en knute i halsen, bør dette tas ekstremt alvorlig. Tannlegen eller legen din kan vurdere om en biopsi er nødvendig.
Blødning
Svulster i munnen, nesen, halsen og lungene kan forårsake blødning. Hvis du ser blod i spytt eller oppspytt i mer enn noen få dager, bør du oppsøke lege.
Svelgevansker
Kreft i halsen og spiserøret gjør det vanskelig å svelge fast føde, og noen ganger væsker. Hvis maten setter seg fast på et bestemt sted eller kommer tilbake opp, bør du gå til legen. Årsaken kan fastslås med en røntgenundersøkelse med barium eller endoskopi.
Hudforandringer
Den vanligste hudkrefttypen i hode-hals-området responderer godt på tidlig behandling. Den begynner vanligvis som et lite, blekt sår på solutsatte områder (panne, ansikt, ører), vokser sakte og utvikler et sår i midten. Noen typer viser fargeforandring; en mørk blå-svart flekk som vokser eller endrer form bør vurderes av en hudlege.
Øresmerter
Smerter i og rundt øret under svelging kan skyldes en svulst eller infeksjon som vokser i halsen. Hvis dette forekommer sammen med heshet eller halshevelse, bør en øre-nese-hals-spesialist konsulteres.
Risikofaktorer
Størstedelen av hode- og halskreft er nært knyttet til langvarig eksponering for tobakksrøyking og alkoholbruk. Hos voksne som ikke røyker eller drikker, forekommer munn- og halskreft nesten aldri. Langvarig eksponering for sollys er knyttet til leppe- og hudkreft.
Hva bør du gjøre?
Symptomene og funnene ovenfor kan også forekomme under andre forhold enn kreft. Men det er ikke mulig å si dette uten en undersøkelse. Hvis du har noen av disse klagene, bør du gå til legen for å være sikker. Tidlig diagnostisering øker behandlingssuksessen for hode-halskreft betydelig.
