Kopf- und Halskrebs sind Krebsarten, die bei frühzeitiger Diagnose erfolgreich behandelt werden können. Die Warnzeichen zu kennen, ermöglicht eine frühzeitige Diagnose und kann somit Leben retten. Die folgenden Informationen stammen von der Türkischen Stiftung für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde und Kopf-Hals-Chirurgie.

Schwellung im Hals

Kopf-Hals-Tumore breiten sich oft zuerst auf die Lymphknoten im Hals aus, bevor sie sich an andere Stellen im Körper ausbreiten. Schwellungen im Hals, die länger als zwei Wochen andauern, sollten unbedingt von einem Arzt untersucht werden. Nicht alle Schwellungen sind Krebs, aber sie können das erste Anzeichen für Mund-, Kehlkopf-, Schilddrüsen- oder Blutkrebs sein. Diese Schwellungen sind oft schmerzlos und neigen zum Wachstum.

Stimmveränderung

Viele Kehlkopfkrebsarten verursachen eine Stimmveränderung. Heiserkeit oder Stimmveränderungen, die länger als zwei Wochen anhalten, sind ein ausreichender Grund, einen HNO-Arzt aufzusuchen. Die Untersuchung der Stimmbänder kann mit einfachen und schmerzlosen Methoden durchgeführt werden.

Wunde an Lippe oder Mund

Die meisten Zungen- und Lippenkrebsarten verursachen nicht abheilende Wunden und Schwellungen. Diese Wunden können schmerzlos sein, solange sie sich nicht entzünden. Wenn eine Wunde oder Schwellung zusammen mit einer Masse im Hals auftritt, sollte dies äußerst ernst genommen werden. Ihr Zahnarzt oder Arzt kann beurteilen, ob eine Biopsie erforderlich ist.

Blutung

Tumore im Mund, in der Nase, im Rachen und in der Lunge können Blutungen verursachen. Wenn über mehrere Tage hinweg Blut im Speichel oder Auswurf sichtbar ist, sollte ein Arzt konsultiert werden.

Schluckbeschwerden

Rachen- und Speiseröhrenkrebs erschwert das Schlucken fester Nahrung und manchmal auch von Flüssigkeiten. Wenn Nahrung an einer bestimmten Stelle stecken bleibt oder zurückkommt, sollte ein Arzt aufgesucht werden. Die Ursache kann durch eine Röntgenuntersuchung mit Bariumbrei oder eine Endoskopie festgestellt werden.

Hautveränderungen

Der häufigste Hautkrebs im Kopf-Hals-Bereich spricht gut auf eine frühzeitige Behandlung an. Er beginnt meist als kleine, blasse Wunde an sonnenexponierten Stellen (Stirn, Gesicht, Ohr), wächst langsam und bildet in der Mitte ein Geschwür. Bei einigen Typen sind Farbveränderungen zu sehen; eine dunkelblau-schwarze, wachsende oder ihre Form verändernde Stelle sollte von einem Dermatologen untersucht werden.

Ohrenschmerzen

Schmerzen im und um das Ohr beim Schlucken können auf einen wachsenden Tumor oder eine Infektion im Rachen zurückzuführen sein. Wenn sie zusammen mit Heiserkeit oder einer Halsschwellung auftreten, sollte ein HNO-Arzt konsultiert werden.

Risikofaktoren

Der Großteil der Kopf- und Halskrebserkrankungen steht in engem Zusammenhang mit langfristigem Tabak- und Alkoholkonsum. Bei erwachsenen Nichtrauchern und Nichttrinkern treten Mund- und Rachenkrebs fast nie auf. Langfristige Sonneneinstrahlung ist mit Lippen- und Hautkrebs assoziiert.

Was sollten Sie tun?

Die oben genannten Symptome und Befunde können auch bei anderen Erkrankungen als Krebs auftreten. Dies jedoch ohne Untersuchung zu behaupten, ist nicht möglich. Wenn eines dieser Beschwerden vorliegt, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, um Gewissheit zu haben. Eine frühzeitige Diagnose erhöht den Behandlungserfolg bei Kopf-Hals-Krebs erheblich.