Les cancers de la tête et du cou sont des types de cancer qui peuvent être traités avec succès s'ils sont diagnostiqués tôt. Connaître les symptômes d'alerte permet un diagnostic précoce et peut ainsi sauver des vies. Les informations ci-dessous sont fournies par la Fondation Turque de Chirurgie ORL et de Chirurgie de la Tête et du Cou.
Gonflement du Cou
Les cancers de la tête et du cou se propagent souvent d'abord aux ganglions lymphatiques du cou avant de s'étendre ailleurs dans le corps. Tout gonflement du cou persistant plus de deux semaines doit absolument être examiné par un médecin. Bien que toutes les masses ne soient pas cancéreuses, elles peuvent être le premier signe d'un cancer de la bouche, du larynx, de la thyroïde ou du sang. Ces masses sont généralement indolores et ont tendance à grossir.
Changement de Voix
De nombreux cancers du larynx provoquent un changement de voix. Une voix rauque ou un changement de voix persistant plus de deux semaines est une raison suffisante pour consulter un spécialiste ORL. L'examen des cordes vocales peut être effectué facilement et sans douleur.
Plaie sur la Lèvre ou dans la Bouche
La plupart des cancers de la langue et des lèvres provoquent une plaie ou un gonflement qui ne guérit pas. Ces plaies peuvent être indolores sauf si elles s'infectent. Une plaie ou un gonflement accompagné d'une masse dans le cou doit être pris très au sérieux. Votre dentiste ou votre médecin peut évaluer si une biopsie est nécessaire.
Saignement
Les tumeurs de la bouche, du nez, de la gorge et des poumons peuvent provoquer des saignements. Si du sang est visible dans la salive ou les crachats pendant plus de quelques jours, il faut consulter un médecin.
Difficulté à Avaler
Les cancers de la gorge et de l'œsophage rendent difficile la déglutition des aliments solides, et parfois des liquides. Si la nourriture semble rester bloquée à un certain endroit ou revient, il faut consulter un médecin. La cause peut être identifiée par une radiographie barytée ou une endoscopie.
Changements Cutanés
Le cancer de la peau le plus fréquent dans la région de la tête et du cou répond bien à un traitement précoce. Il commence généralement par une petite plaie pâle sur les zones exposées au soleil (front, visage, oreilles), grossit lentement et peut développer un ulcère en son centre. Certains types présentent des changements de couleur ; une tache qui grossit ou change de forme, de couleur bleu foncé à noire, doit être évaluée par un dermatologue.
Douleur à l'Oreille
Les douleurs dans et autour de l'oreille lors de la déglutition peuvent être dues à une tumeur en croissance dans la gorge ou à une infection. Si elle s'accompagne d'une voix rauque ou d'un gonflement du cou, il faut consulter un spécialiste ORL.
Facteurs de Risque
La grande majorité des cancers de la tête et du cou sont étroitement liés à une exposition prolongée au tabac et à l'alcool. Les cancers de la bouche et de la gorge sont presque inexistants chez les adultes non-fumeurs et ne buvant pas d'alcool. Une exposition prolongée au soleil est liée au cancer des lèvres et de la peau.
Que Devez-Vous Faire ?
Les symptômes et signes mentionnés ci-dessus peuvent également apparaître dans des conditions autres que le cancer. Cependant, il est impossible de l'affirmer sans un examen médical. Si vous présentez l'un de ces symptômes, vous devez consulter un médecin pour en être sûr. Un diagnostic précoce améliore considérablement le succès du traitement des cancers de la tête et du cou.
