חבר הנאמנים של אוניברסיטת אוזייגין ומנהל מרכז המערכות הביומיקרו-אלקטרומכניות בבית החולים מסצ'וסטס ג'נרל של אוניברסיטת הרווארד, פרופ' ד"ר מהמט טונר, הודיע כי הודות לשבב המיקרו שפיתחו, ניתן לזהות בקלות תאים סרטניים.
מטרה: להפוך את הסרטן למחלה כרונית
טונר ציין שאם חולי סרטן יטופלו במעקב, המחלה תוכל להפוך למחלה כרונית כמו איידס, ואמר: "אנחנו עושים זאת באמצעות ביופסיה נוזלית. ביופסיה נוזלית כי אנחנו בודקים דם. פתחנו חלון לסרטן, יש לנו אפשרות להסתכל. אם תוכלו למצוא את התאים ההורגים, תוכלו לעקוב אחר הסרטן."
תאים סרטניים נשארים בשבב
טונר הסביר כיצד פועל השבב: "הוא מזהה תאים סרטניים מתוך 100 מיליארד תאים בדם. דם מועבר לשבב; בתוך השבב יש מבנים מיקרוסקופיים בגודל 10 מיקרון - כלומר עשירית מעובי שערה. הדם נכנס לשבב מצד אחד, מתקדם תוך כדי סיבוב מתמיד כמו במכונת כביסה, ויוצא מהצד השני. בתוך השבב יש דבק ורק תאים סרטניים נדבקים לדבק הזה. שאר התאים יוצאים והולכים; מתוך 100 מיליארד תאים, הבריאים יוצאים, ונותרים 50-100 תאי דם סרטניים עליו."
הטיפול הנכון למטופל הנכון
בדיקת הדם עם שבב המיקרו תאפשר לתת את התרופה הנכונה למטופל הנכון ובזמן הנכון. כך יעילות הטיפול תגדל. הודות לבדיקה, ניתן יהיה לעקוב אחר עליות וירידות בתא הסרטני בדם המטופל, ובמידת הצורך ניתן יהיה לשנות את הטיפול. זיהוי המבנה הגנטי של תאי הסרטן יאפשר גם פיתוח תרופות חדשות.
אבחון מוקדם בעוד 8-10 שנים
המטרה החשובה ביותר היא אבחון מוקדם. טונר הדגיש שמחקרים על אבחון מוקדם נמשכים, ואמר: "נושאי האבחון המוקדם מאוד רגישים וניתן ליישם אותם לטווח ארוך יותר. זה נושא שדורש מחקרים על 10-20 אלף איש. אבחון מוקדם יכול להיות אפשרי בעוד 8-10 שנים לכל המוקדם." פרופ' ד"ר טונר ציין ש-9 מתוך 10 חולי סרטן מתים עקב התפשטות הסרטן, ואמר: "אם המחלה מאובחנת מוקדם, המטופל שורד ב-90%, אם מאובחנת מאוחר, הוא שורד ב-10%. סרטן הלבלב וסרטן הריאות הם המחלות הקשות ביותר. אנחנו מגלים על הסרטן אחרי שהוא גדל. אם נאבחן מוקדם, התוצאה תהיה נפלאה."
שבב המיקרו יהיה מוכן בעוד שנתיים
פרופ' ד"ר טונר הסביר שהמחקרים נמשכים על סרטן הריאות, הערמונית והשד, ואמר שלשם השלמת מחקרי שבב המיקרו והפיכתו למוצר שניתן יהיה להשתמש בו ברחבי העולם, נדרש פרק זמן של שנתיים.
פרופ' ד"ר מהמט טונר
פרופ' מהמט טונר נולד באיסטנבול ב-1958. לאחר שסיים את לימודיו במחלקה להנדסת מכונות באוניברסיטת הטכנית של איסטנבול, השלים את הדוקטורט שלו ב-MIT (המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס), אחת האוניברסיטאות היוקרתיות בארה"ב. כיום טונר מלמד סטודנטים לדוקטורט באוניברסיטאות הרווארד ו-MIT, ויש לו ספרים ומאמרים רבים בתחומי הקריוביולוגיה והביו-רפואה.
