原産地はアフリカ大陸です。我が国では南西部および南部地域に自生しており、一部の地域では観葉植物としても栽培されています。多年生の多肉植物です。
剣状の葉の縁は鋸のように小さな棘があり、葉は先端に向かって尖ります。葉の表面は淡色で明るい斑点があり、地面にロゼットを形成して成長します。葉は2つの部分から構成されます：下剤として使用され、アントラキノンと呼ばれる物質を含む緑色の皮の部分と、アロエジェルと呼ばれる粘液質の部分です。
アロエベラの葉には、微かに香りのある透明なゼリー状の汁が含まれており、空気に触れると固まりますが、アルコールにはすぐに溶けます。この汁は酸素に触れると酸化が始まるため、5時間以内に使用する必要があります。長く放置すると薬効が減少します。
A群およびB群のビタミンを含んでいます。ジェル部分には、18種類のアミノ酸、20種類のミネラル、12種類のビタミン、免疫刺激作用が示されているアセマンナン、グルコマンナン、マンノース-6-リン酸、アロエリドなどの多糖類、様々な酵素、抗ヒスタミン作用を示すアルプロゲン、血中コレステロール値や前立腺肥大に効果があると報告されているルペオール、β-シトステロール、カンペステロールなどのステロール、リグニン、サリチル酸が含まれています。
アロエベラの効果
- 強力な下剤作用があります。
- 更年期の過度な皮膚乾燥に対して使用されます。
- 傷や火傷の治療薬として使用されます。
- 利胆作用があります。
- 鎮痛剤として使用されます。
- 皮膚炎や湿疹に使用すると緩和をもたらします。
- 心臓血管の閉塞に使用されます。
- 前立腺治療の補助として使用されます。
- 肺炎に使用されます。
- 淋病の治療に使用されます。
- 小児麻痺と黄疸に使用されます。
- 乾燥肌の保湿剤として使用されます。
- 乾癬や軽度の火傷、日焼けに使用されます（重度の火傷には使用しないでください）。
- 内服で胃潰瘍に使用されます。
- 頭痛や肝臓疾患に使用されます。
- 癌治療の代替療法として使用されます。
- いぼ、老人斑、皮膚トラブルに外用されます。
- 酢とともに髪に塗布すると抜け毛を止めます。ふけ症の髪の保湿とケア、毛先の切れ毛に効果的です。
使用方法
薬として使用する場合は必ず錠剤の形態を選ぶべきです。これらは特別な処理を経て製造されています。植物の汁を直接使用すると毒性を示す可能性があるため、信頼できるブランドを選ぶべきです。新鮮な植物の葉の汁は保湿効果があるため、皮膚に直接塗布できます。アロエベラはビタミンCとEを含むとされていますが、これらのビタミンは錠剤の形態では処理過程で毒性を減らすために添加されています。
副作用
下剤作用があるため、過剰に使用すべきではありません。妊婦や子供の使用は推奨されません。
