אלים יוונים ורומאים עתיקים השתמשו בעלי דפנה ליצירת כתרים כדי להגן על עצמם מחיידקים וממזיקים. אל תהרגו נמלים; הרחיקו אותן מהבית בדרכים טבעיות.
דרכים להרחקה מהבית
במאבק בנמלים בבית, ראשית יש לסדר את הסביבה: אל תשאירו פירורי לחם, שאריות מזון ואבקת סוכר על הרצפה. נמלים בוחרות בביתכם כדי להימלט מהקור בחורף ומהחום בקיץ.
- עלה דפנה: הניחו עלי דפנה לחים במקומות שמהם מגיעות הנמלים ובקניהן. הרטיבו את העלים כשהם מתייבשים; זה מרחיק את הנמלים.
- אבקת טלק: פיזור אבקת טלק במקום שממנו מגיעות הנמלים, ירחיק אותן מהבית לאחר זמן מה.
ריסוס חומרי הדברה וריסוסים כימיים, מובילים להכחדת הנמלים; אך המטרה אינה להרוג אותן, אלא להרחיקן מבלי לפגוע בטבע.
על נמלים
האויב העיקרי של הנמלים הוא האדם; אנו הורסים את קניהן ואת סביבות המחיה שלהן, והורגים אותן בחומרי הדברה. ואולם, נמלים חיות על פני כדור הארץ למעלה מ-100 מיליון שנה והן מפוזרות בכל רחבי העולם. הנמלה העתיקה ביותר הידועה בעולם נמצאה משומרת בתוך ענבר; נמלה זו, בשם Sphecomyrma freyi, מוצגת במוזיאון הזואולוגיה של אוניברסיטת הרווארד.
עובדה מעניינת: הגנרל והמלומד הרומאי פליניוס (23-79 לספירה), שמת בפומפיי, כתב באנציקלופדיה שלו "תולדות הטבע" שנמלים איבחנו סוכרת. אנשים היו משאירים את שתנם ליד קן נמלים, ומתבוננים האם הנמלים נושאות את השתן לתוך הקן; אם נשאו אותו, הבינו שרמת הסוכר בדם גבוהה. מחקרים שנערכו בדרום אמריקה מדווחים כי שבטים החיים ביערות הגשם עדיין בודקים סוכרת בשיטה זו.
מאבק ביולוגי
משרד הסביבה והיערות פתח במאבק ביולוגי נגד חרקים הפוגעים ביערות. מדי שנה, נלחמים בכ-50 מיני חרקים מזיקים על פני שטח של 600 אלף דונם ללא שימוש בחומרים כימיים. המשרד שחרר ליערות למעלה מ-600 אלף חרקים מועילים שגודלו ב-59 מעבדות; כמו כן, תלו ביערות 50 אלף תיבות קינון. תיבות קינון אלה מאוכלסות על ידי ציפורים הניזונות מחרקים, בעיקר נקרים, דרורים, חרגולנים, כוסים וקוקיות. במסגרת המאבק הביולוגי, הועברו גם 200 קני נמלים מועילים. בכל קן יש כ-300 אלף נמלים; הן צורכות כ-20 קילו חרקים מזיקים בשנה. דוגמה זו ממחישה שוב עד כמה הנמלים חשובות למערכת האקולוגית.
